3 - Le train du troisième millénaire

Dès 1987 la SNCF, entreprend la mise à l'étude du "TGV 3ème génération : le "TGV DUPLEX".
Ces rames sont mises en service en 1996 sur la ligne Paris-Lyon, elles sont construites en aluminium pour compenser l'augmentation du poids. !

Le TGV est un succès technique indiscutable, qui a su s'exporter, sur toute l’Europe, mais aussi un succès commercial puisqu'il transporte chaque jour 250.000 clients. En juin 2001, la mise en service de la ligne à grande vitesse méditerranée ramène les temps de parcours Paris-Marseille et Paris-Montpellier respectivement à 3 h et 3 h 15, THALYS sur Paris-Bruxelles 1h22 ou de l'EUROSTAR sur Paris-Londres 2h 35.
Mais le véritable exploit est sans nul doute, l'exploitation commerciale quotidienne de trains de voyageurs à grande vitesse depuis maintenant vingt-cinq ans, d'abord à 260 km/h, ensuite à 270 km/h, puis 300 km/h en 1989. Ce nouveau millénaire voit cette vitesse portée à 320 km/h de manière officielle avec le TGV EST qui le Le 3 avril 2007 a établi un nouveau record à 574,8 km/h
Aujourd'hui, la SNCF est placée devant un nouveau défi. Alors que le système roue-rail n'a pas encore exploité toutes ses potentialités, les Allemands et les Japonais ont fait le pari d'un saut technologique pour repousser les frontières de la grande vitesse : la sustentation magnétique donc plus de roues.